Verhuurde Nwankwo over zijn heftige periode: "Meer kon ik niet"

Tijdens de bekerwedstrijd tegen AZ liet Ogidi Nwankwo zien waarom steeds meer clubs hem volgden. De verdediger speelde opvallend volwassen en stond aan de basis van de gelijkmaker van Quick Boys. Samen met zijn sterke optredens tegen onder meer sc Heerenveen overtuigde hij definitief meerdere scouts van zijn potentie.

Terwijl clubs als De Graafschap, Excelsior en FC Utrecht interesse toonden, verdween de verdediger plotseling uit beeld. Bij Quick Boys meldde hij zich meerdere keren ziek, waarna onderzoek in het ziekenhuis uiteindelijk duidelijkheid gaf: Ogidi Nwankwo was getroffen door een virus dat zijn immuunsysteem volledig platlegde.

"Ik wist dat er iets niet klopte toen ik meerdere keren ziek werd en uiteindelijk bleek het dus een virus te zijn", vertelt Ogidi Nwankwo.

Het medische advies was vervolgens streng: volledige rust en een sportverbod. Trainer Thomas Duivenvoorden zag hoe zwaar de situatie was. "Hij mocht zelfs geen yoga-oefeningen doen op een matje, omdat zijn hartslag niet omhoog mocht. Hij mocht wandelen, that’s it. Hij was echt heel ver van huis op dat moment."

Quick Boys probeerde hem in die moeilijke periode zo goed mogelijk te ondersteunen. "We hebben hem alle steun gegeven die we konden geven. We hebben gezorgd dat op de momenten dat hij naar de club kon komen, dat het medisch verantwoord was. Alles om hem betrokken te laten zijn bij het proces."

De verdediger zelf beschrijft hoe zwaar zijn fysieke terugval was. "Iedere bal die ik speelde ging naar links of rechts. Meer kon ik niet", aldus Ogidi Nwankwo. "Zelfs simpele loopjes, van de vijfmeterlijn naar de zestien en terug, maakten me al moe. Het was echt weer op nul beginnen, omdat ik zo lang geen bal had geraakt."

Tegelijkertijd vreesde hij dat zijn kans op een profcarrière zou verdwijnen. "Het was stressen voor mij, want ik was bang dat clubs niet meer met me door durfden."

Uiteindelijk hield FC Utrecht vertrouwen in de verdediger. "FC Utrecht had Mike Eerdhuijzen ondertussen al gehaald en zelfs trainer Ron Jans wist op een gegeven moment niet meer of het nog wel ging lukken. Maar ik ben heel blij en dankbaar dat ze me alsnog hebben gehaald. In overleg is besproken dat ik een jaar verhuurd zou worden aan Telstar."