Toornstra teleurgesteld: "Qua vorm kan ik me wel wat verwijten"

"Ik vind het wel moeilijk, ja", vertelt Toornstra in gesprek met het Algemeen Dagblad over zijn huidige situatie. Waar hij in de openingsfase van het seizoen vrijwel altijd in de basis stond, is zijn speeltijd inmiddels flink teruggelopen. "Dat was best een groot verschil en voor mij ook wel even wennen. In andere periodes viel ik dan wel nog vaak in en kwam ik een half uur of een kwartier voor tijd in het veld. Nu ben ik volgens mij pas twee keer ingevallen."

De 36-jarige middenvelder kampte dit seizoen ook met fysiek ongemak, maar wijst niet alles af op blessures. "Het was een beetje kwakkelen, qua vorm en qua fysiek. Ik moet ook eerlijk zeggen dat ik niet de vorm heb gehad en heb kunnen laten zien wat ik kan. Dat ligt niet per se aan blessures, laten we eerlijk zijn. Die kwamen eigenlijk daarna pas." Toornstra is kritisch op zichzelf. "In de wedstrijden die ik heb gespeeld, heb ik gewoon niet genoeg laten zien. Qua vorm kan ik me wel wat verwijten, maar niet qua mindset, arbeid en intensiteit op trainingen."

Ondanks zijn afgenomen rol denkt Toornstra niet aan een vertrek uit Rotterdam. "Nee. Ik kreeg toevallig laatst ook een berichtje van een journalist met exact deze vraag. Ik was er eigenlijk een beetje door verrast." De routinier benadrukt zijn loyaliteit. "Je gaat samen iets aan, dus ik vind het makkelijk om na een half jaar te zeggen: het lukt even niet, ik ga weer weg. Dat is niet mijn karakter. Die gedachte heeft totaal niet door m’n hoofd gespookt, zeker niet."

Zondag wacht voor Toornstra een bijzonder duel: de uitwedstrijd tegen Feyenoord, de club waar hij tussen 2014 en 2023 onder contract stond. "Ik wil deze altijd wel heel graag spelen." Ook als basisspeler zijn plek niet vanzelfsprekend is, blijft de emotie. "Ik heb bij Utrecht volgens mij ook één of twee keer op de bank gezeten als we uit speelden bij Feyenoord. Dat maakte de waardering die ik voelde niet minder. Ik kijk er juist enorm naar uit de supporters weer te zien en wedstrijden in De Kuip zijn sowieso speciaal. Het liefst wil ik spelen, maar we zien wel hoe het loopt."