Thijs van Es vertelt: "Kennelijk zat ik in mijn midlifecrisis"

"Hem kende ik niet", vertelt Van Es in gesprek met Voetbal International. "Ik ging naar De Meern. Belde aan bij een klein winkelpandje. Daar zat Frans met Van Seumeren Holding. Hij nam me mee de trap op naar zolder. Daar trof ik een open, niet-politieke, familiaire man. Frans pakte een A3-vel en liet zien: Dit zijn mijn uitdagingen."

Hij heeft dan al een seizoenkaart, maar nog geen goed beeld van de club. Van Es kent er niemand en weet niets van het betaald voetbal. "Met ons bedrijf verbeterden we prestaties van ondernemingen", vervolgt hij. "Vanuit mijn beroepsdeformatie gaf ik Frans mijn visie. We namen afscheid. Een paar maanden later belde hij of ik parttime in de directie wilde."

In eerste instantie pendelt hij met de fiets tussen de stad en het stadion. "Kansloos natuurlijk. Kennelijk zat ik in mijn midlifecrisis. Ik werd niet verliefd op een andere vrouw – al 28 jaar ben ik samen met mijn partner – maar op FC Utrecht. Onze bedrijfscultuur was op familiaire waarden gestoeld, maar dit ging niet werken. Dan kom je, heel vervelend, in een soort echtscheiding terecht."

"Ik heb heel veel bedrijven gezien die niet goed presteerden, omdat het hart ontbrak. De vraag was vaak: Kan er meer ziel in deze organisatie? Hier was het eerder andersom. Het hart was volop aanwezig, maar het kon ook wel véél beter georganiseerd worden", aldus Van Es.