Robin van der Meer lachend: "Dat stadion sloeg echt nergens op"
FC Utrecht speelde donderdagavond de tweede wedstrijd in Europa. De Domstedelingen verloren met 1-0 in Noorwegen, maar het zal niet de meest bijzondere uitwedstrijd in de clubhistorie zijn. FC Utrecht trof in 2017 namelijk Zenit Sint-Petersburg in de play-offs van de Europa League.
"Zij hadden wel een team hoor", herinnert Robin van der Meer in gesprek met ESPN. "Die grote Kokorin in de spits. Branislav Ivanovic achterin, die had met Chelsea de Champions League gewonnen. Toen ik de tunnel uitliep zag ik Ivanovic en Mancini met elkaar staan praten. Dan besef je wel: dit is een grote wedstrijd."
Van der Meer kwam die zomer over van Go Ahead Eagles en maakte in het thuisduel zijn basisdebuut. "Ik speelde wel goed volgens mij. Ik zat er na afloop in elk geval helemaal doorheen", weet hij nog. "We kwamen 1-0 voor en daarna kon ik niet meer lopen. We stonden juichend voor de Bunnikside en toen ik terugliep zei ik tegen Ten Hag 'Het is goed zo'."
Een week later werd de return gespeeld. "Van tevoren hadden we niet veel verwachtingen bij Zenit", vervolgt hij. "We hadden ook gunstiger kunnen loten en we zagen dit vooral als een mooie ervaring. Na die 1-0 thuis veranderde dat wel. Frans van Seumeren had een privé-vliegtuig geregeld. Met de spelers, staf, bestuur en vrouwen in één vliegtuig. Dat was echt mega luxe. Het was een 737, maar dan met ligstoelen. Het was één grote first class. Dan weet je wel dat er meer aan de hand is dan een normale wedstrijd."
"Dat stadion sloeg echt nergens op. Zó groot, zó hoog. 67.000 plekken. Je zag de bovenste ring niet eens. En buiten dat: het hele plaatje, die hele stad. Gigantische standbeelden langs de weg, alles blinkend nieuw. We zagen onderweg die nieuwe brug van een miljard euro. Janssen en Leeuwin waren weer terug van hun schorsing, dus ik bleef de hele wedstrijd op de bank. Daarom verloren we uiteindelijk", aldus een lachende Van der Meer.
Borst slaat alarm: "Arbiters voelen zich niet gesteund door KNVB"
FC Utrecht zwaait vijf spelers van beloftenploeg na dit seizoen uit
Alonzo Engwanda naar Nederlandse top? "Dat is wel echt een breker"
Penders weer aan de slag als hoofdtrainer in Keuken Kampioen Divisie
Janssen geeft toe: "Ik heb daar geen moment spijt van gehad"
Correia verklapt toekomstig spelplan FC Utrecht: "Houd ik ook van"
Farioli let op verrichtingen FC Utrecht-speler: "Dan stuurt hij dat"
Janssen blij met rol FC Utrecht: "Voetbalcarrière komt goed van pas"
Toornstra in Kuip om opvallende reden: "Probeer incognito te blijven"
El Azzouti waarschuwt spelers van FC Utrecht: "Dan houdt het op"
Correia geniet in Galgenwaard: "Hebben mijn naam goed uitgesproken"
Alarcón dankt Barcelona-legende: "De poort naar het profvoetbal"
'FC Utrecht aast op spits met 26 G/A dit seizoen in 30 wedstrijden'
'Souffian El Karouani ontvangt salarisaanbod van Turkse topclub'
Jordy Zuidam groot fan van Correia: "Dat is kenmerkend voor hem"
"FC Utrecht was er nog niet, anders had ik Telstar eerder verlaten"
Correia neemt twee stafleden mee: "FC Utrecht-staflid vertrekt"
Correia brengt veel los: "Er gaan een stuk of vijf à zes weg"
Alarcón: "Dingen die je bij Barça leert, blijven je altijd bij"
Jong Utrecht stijgt in KKD na overtuigende zege op FC Eindhoven
Alarcón steunt geblesseerde Rodríguez: "Probeer er voor hem te zijn"
Zuidam over rest van de staf: "Moeten nog even geduld hebben"
Helbling naar PSV: "Ga er niet heen om pionnetjes te zetten"
FC Utrecht boekt ruime zege in oefenduel, Min en Haller scoren
FC Twente gestraft na vuurwerkincident bij duel met FC Utrecht
Haller beschermd na late wissel Jans: "Ik vind het respectloos"
Correia: "Zolang een speler niet heeft gekotst, kan hij door"
Zuidam gunt Telstar lijfsbehoud: "Mooi als we beide onze doelen halen"
Alarcón: "Daarin lijken FC Utrecht en FC Porto best op elkaar"
FC Utrecht verlengt met spits Stepanov: "Enorm naar mijn zin"
Janssen geeft toe: "Ik heb daar geen moment spijt van gehad"
Correia verklapt toekomstig spelplan FC Utrecht: "Houd ik ook van"
Janssen blij met rol FC Utrecht: "Voetbalcarrière komt goed van pas"
Correia geniet in Galgenwaard: "Hebben mijn naam goed uitgesproken"
Jordy Zuidam groot fan van Correia: "Dat is kenmerkend voor hem"
"FC Utrecht was er nog niet, anders had ik Telstar eerder verlaten"
Correia brengt veel los: "Er gaan een stuk of vijf à zes weg"
'FC Utrecht aast op spits met 26 G/A dit seizoen in 30 wedstrijden'
Correia neemt twee stafleden mee: "FC Utrecht-staflid vertrekt"
Correia brengt veel los: "Er gaan een stuk of vijf à zes weg"
El Azzouti waarschuwt spelers van FC Utrecht: "Dan houdt het op"
