Otten eerlijk: "Jong FC Utrecht is uiteraard geen eindstation"

"Zeker. Dit was mijn eerste jaar. Vooraf hebben we vier dingen afgesproken. Het voetbal moest meer lijken op de Utrecht-manier van spelen. Druk op de bal, meer aansluiten bij hoe Utrecht 1 speelt. Als tweede gaat het om spelers ontwikkelen. Ten derde wilden we het beter doen dan het afgelopen seizoen. En als laatste wilden we niet lelijke eendje onder de Jong-teams zijn. Al die doelstellingen hebben we behaald. Een puntenrecord, de speelwijze, een speler als Oualid Agougil die een stap heeft gezet, andere jonge spelers die een basis hebben gelegd om of bij Utrecht of elders door te breken en we zijn niet langer de minst presterende beloftenploeg. Er wordt nu totaal anders tegen ons aangekeken", zo vertelt hij aan Voetbal International.

Dat laatste vindt Otten een belangrijk signaal. "Absoluut. Dat was Jong Utrecht wel. Ik ben daar zelf niet bij geweest, maar heb het wel gevoeld op de club en bij de spelers. Het prestige speelt wel degelijk mee. We hebben andere Jong-teams als Jong AZ en Jong Ajax nu onder ons staan. Jong Ajax kan ons niet meer inhalen. Die doelstelling leg je jezelf als ploeg op. Dat is waar je voor speelt. Net zoals Vitesse nu de periode als doel had gesteld. Dat zag je goed tegen ons, de power en energie die ze toonden, de absolute wil uitstralen om te winnen."

Ook persoonlijk kijkt Otten positief terug op zijn eerste jaar als hoofdcoach. "Het is een supermooie kans voor mij om ervaring op te doen als trainer in het betaalde voetbal. Met als kanttekening dat je weet dat je geen vast team traint. Die dynamiek daagt je uit als trainer. Je moet kunnen accepteren dat het niet optimaal is. Je moet wel afspreken met jezelf dat je je daar niet aan ergert. Dat lukt me aardig. Het is wel iets waarmee je moet kunnen omgaan."

Tegelijkertijd blijft hij realistisch over zijn ambities. "Jong Utrecht is uiteraard geen eindstation, het is hopelijk het begin van een trainerscarrière, maar ik heb geen haast. Deze is stap is mooi omdat ik drie jaar geleden de PRO-cursus heb gedaan en ik de visie die ik toen ontwikkelde kan toepassen nu ik op eigen benen sta. Hoofdtrainer zijn is een andere discipline. Ik heb hier voor twee jaar getekend. In het eerste jaar wennen aan elkaar en nu doorborduren. We lopen met z’n allen een beetje voor op de planning."