'Nu zeggen ze dat je niet goed bij je hoofd bent, maar we waren altijd topfit''

John van Loen speelde in twee periodes meer dan 160 wedstrijden voor FC Utrecht. Inmiddels is de Lantaarnpaal trainer van VVZ'49 in Soest. Daar maakt hij veel gebruik van zijn tijd als prof.

"Ik ben iemand die zwaar, lang en pittig traint. Ik wil een team in een cyclus van zes weken fit krijgen", legt Van Leon uit in het Algemeen Dagblad. "Bij amateurs kan dat. Ze moeten het in een wedstrijd ook lang volhouden. Dan kunnen ze me soms als trainer een klootzak vinden, maar daar moet ik dan om lachen."

"Overigens was ik in mijn tijd als profvoetballer soms ook makkelijk", vervolgt de oud-prof. "Ik herinner me een voorbereiding bij Roda JC, toen Jan Reker nog trainer was. We gingen het bos in om hard te lopen, maar Reker zelf liep nooit mee. Dat was in de periode met jongens als Henk Fräser, Fons Groenendijk en Michel Boerebach."

"We sneden hele stukken af of verstopten ons achter de bosjes", lacht Van Loen. "Reker wist het, maar zei niks. Bij FC Utrecht gingen we, toen ik er nog voetbalde, een dag na de wedstrijd al het Panbos in. Rennen door het mulle zand, heel zwaar. Nu zouden ze zeggen dat je niet goed bij je hoofd bent, maar we waren altijd topfit. Waarom kon dat toen wel en tegenwoordig niet meer?"