Moet Karlsson voorkeur krijgen boven Cathline? "De cijfers..."

"Karlsson scoort een goede goal. Het was een mooie aanval. Sébastien Haller gaf de bal. Na een mooie aanval kreeg hij de bal en hij behield het overzicht, speelde 'm door op Karlsson en Karlsson maakte het vervolgens goed af. Dat was fijn voor Haller. Die wordt duidelijk fitter", merkt clubwatcher Marco Gerling op in de podcast De strijd gaat beginnen. "En vervolgens Karlsson die die goal maakt. Dat roept dan toch wat vragen op. Karlsson of Cathline?"

Gerling heeft de kwestie ook voorgelegd aan trainer Ron Jans. Hoewel de oefenmeester lyrisch is over Cathline, wijzen de statistieken een andere kant op. Het rendement van Karlsson ligt, ondanks zijn beperkte minuten, op gelijke hoogte met dat van de Franse basisspeler. "Daar heb ik het ook met Jans over gehad, over Cathline. De trainer is hartstikke enthousiast over Cathline. Die ziet ontzettend veel potentie in hem. Ik geloof meteen dat die potentie er is. Alleen, als je kijkt naar de cijfers en het rendement... Cathline heeft 21 wedstrijden gespeeld en daarin drie doelpunten gemaakt. Hij is bijna altijd basisspeler geweest in die wedstrijden. Karlsson staat nu op elf wedstrijden, we weten allemaal dat hij de laatste weken met name invaller is. Die heeft een basisplaats of drie, vier gehad. Hij heeft ook al drie doelpunten gemaakt."

De vraag blijft waarom de doelgerichte Zweed genoegen moet nemen met een rol als reserve. Gerling begrijpt die keuze persoonlijk niet helemaal, al erkent hij dat een trainer naar meer kijkt dan alleen de doelpunten.

"Je ziet elke keer weer dat hij zo ongelooflijk doelgericht is. Hij had tegen PSV zelfs nog een tweede goal kunnen maken in het halfuur dat hem gegund was. Persoonlijk snap ik niet helemaal waarom Karlsson niet speelt. Dat is mijn eigen mening. Er speelt veel meer mee dan alleen doelpunten maken, want je moet ook terugverdedigen. Of Karlsson dat minder doet dan Cathline? Dat weet ik niet. Ik heb wel de indruk dat hij wat meer naar voren staat, wat doelgerichter is."

Een ander aspect dat op de achtergrond zou kunnen meespelen, is de commerciële waarde van de spelers. Toch gelooft de Utrecht-watcher niet dat dit de beslissingen van Jans beïnvloedt. De trainer lijkt puur op basis van zijn eigen voetbalvisie en vertrouwen te kiezen.

"Cathline heeft veel geblokte schoten. Dat kan meespelen. Je zou kunnen zeggen, wat ook mee kan spelen, is dat Cathline een mooie transfer kan maken als hij het heel goed doet. Die levert de club geld op. Maar dat is natuurlijk geen argument voor Jans. Die kiest gewoon de beste spelers uit. Hij heeft vertrouwen in Cathline, ook dat snap ik. Cathline doet het ook echt niet slecht. Alleen tegen PSV vond ik hem niet heel denderend. En Karlsson viel goed in."