Martel: "Ik was overtuigd dat hij bij FC Utrecht zou passen"

"Ik volg hem al sinds zijn zestiende of zeventiende. En na de Ligue 2-wedstrijd Nimes-Auxerre, waarin Haller tien minuten voor tijd als invaller in het veld kwam, wist ik het zeker. Door zijn eerste balaanraking, de manier van positie kiezen, zijn focus, balvastheid en afronding was ik ervan overtuigd dat hij in de Eredivisie en bij FC Utrecht zou passen", vertelt de oud-speler van de Domstedelingen in De Telegraaf.

Inmiddels speelt hij bij Ajax, waar in eerste instantie twijfel was over de spits. Martel snapt dat niet. "Sébastien is geen spectaculaire voetballer, die in één actie drie of vier tegenstanders uitspeelt. Maar zijn focus om voor het doel te komen is buitengewoon. En voor de goal is er geen betere afmaker. Misschien is Haller niet de spits met de meest verfijnde techniek. Maar hij is wel een van de meest effectieve in de Ajax-geschiedenis."

De Amsterdammers betaalden ongeveer een jaar geleden 22,5 miljoen euro voor de Ivoriaan, een recordbedrag. "Het verbaast me niet als Ajax op termijn een veel hogere vergoeding krijgt dan de 22,5 miljoen euro die aan West Ham United is betaald. Haller heeft nog vijf, zes of zeven mooie jaren voor zich liggen", besluit Martel lovend.