Iqbal de ster bij Irak: "Ze melden zich allemaal in de reacties"

"Eerlijk gezegd, ik kan dat gevoel haast niet omschrijven. We hebben 40 miljoen mensen in Irak. Ik denk dat je dat ook wel merkt op Instagram", lacht Iqbal voor de camera's van het clubkanaal. "Ook al is het maar een kleine foto van me of sta ik ergens in de hoek, ze melden zich allemaal in de reacties. Maar ze bedoelen het positief. Ze houden ervan om je te steunen."

Hij vervolgt: "Als wij spelen, staat het land even stil en ze zullen de wedstrijd kijken. Zelfs als het een uitwedstrijd is, dan hangen ze van die grote schermen op in de steden. Iedereen komt langs en kijkt naar de wedstrijd. Als we thuis spelen is het stadion zo'n drie, vier uur voor de aftrap al helemaal gevuld. Iedereen is er dan, 70.000 mensen zingen, schreeuwen. Het is ongelooflijk."

Iqbal weet dat er ook enorm naar hem gekeken wordt. "Hoewel het best moeilijk is, zou ik het geen druk willen noemen. Het is gewoon hoe voetbal werkt. Je doet je best, probeert te winnen. Plaats het in perspectief, waar sommige mensen in de wereld andere druk ervaren, bijvoorbeeld een maaltijd voor je gezin moeten vinden, aan de dood proberen te ontsnappen. Dat is iets anders dan 'voetbaldruk'."