Haller lacht: "Ik wist eerst niet dat FC Utrecht zo hoog stond"

"Ik denk dat de mensen weten dat als het om het geld was, ik hier ver vandaan zou zijn geweest. Geld is niet het belangrijkst. Mijn prioriteit nu is minuten maken in een omgeving die ik ken en waardeer. Dit was iets wat ik nodig had", zegt de spits uit Ivoorkust. Zijn terugkeer voelt als thuiskomen. "Nederland is altijd mijn tweede thuis geweest. Twee van mijn kinderen zijn hier geboren. Ik denk dat dit de transfer is met de meeste emotie na alles wat er is gebeurd."

Haller doelt daarmee op de diagnose teelbalkanker, die hij in 2022 kreeg. "Voetbal is niet het belangrijkste in je leven. Belangrijk, maar niet alles. Bij Leganés (waar Haller het afgelopen halfjaar op huurbasis speelde, red.) was ik niet blij als speler, maar wel blij als persoon. Ik heb slechtere tijden gekend", zo klinkt het. Nu kijkt de spits weer vooruit.

En dat doet hij bij zijn oude liefde, FC Utrecht. "Ik volgde de resultaten, maar ik wist eerst niet dat ze zo hoog stonden. Daar was ik wel door verrast", lacht Haller. "Ik weet dat er hoge verwachtingen zijn, maar er is altijd druk, overal waar ik kom. Ik kies ook altijd het pad waar ik druk ervaar." De spits is speelgerechtigd voor de topper tegen Feyenoord van aanstaande zondag. "Ik zorg dat ik er klaar voor ben. Helemaal topfit ben ik niet, maar misschien zo'n zeventig procent. Ik weet dat ik iets kan brengen, maar het is ook aan de trainer."