Gjivai Zechiël met indrukwekkende cijfers: "Dit is goed voor me"

De 21-jarige Feyenoord-huurling speelde sinds zijn komst naar FC Utrecht vrijwel alles. Als Zechiël tegen PSV in actie komt, staat de teller al op dertig wedstrijden, een aantal dat veel Eredivisiespelers in een volledig seizoen nauwelijks halen. "Maar dit is goed voor me", begint Zechiël tegenover Voetbal International. 

"Ik ben 21 en ik voel dat ik sterker word, dat ik me goed ontwikkel. Maar het is zo dat ik nu soms in een wedstrijd voel: hé, dit sprintje gaat net even wat trager dan in het begin van het seizoen. Dat is ook logisch. Mijn heup is soms ook wat stijf, dat soort dingen gaan meespelen als je veel wedstrijden speelt. Maar dit is ook wat ik wil, hiervoor ben ik ook naar FC Utrecht gegaan. Om fysiek en mentaal sterker te worden en mezelf te ontwikkelen, dat gaat sneller als ik veel speel", vervolgt de middenvelder.

FC Utrecht klauterde uit de herfstdip met de winst op NEC en Ajax en het gelijkspel tegen de Portugese topclub FC Porto. "Ik vind het te makkelijk om te zeggen dat dit door ons dubbele programma komt. Deze wedstrijden moeten wij ook gewoon winnen. Tegen deze clubs hadden wij in elk geval meer moeten leveren. Want als we 2-0 voorstaan tegen Go Ahead Eagles met nog een kwartier te spelen, mogen wij dat natuurlijk nooit meer weggeven. Zeker als wij met FC Utrecht bij de top vier, vijf willen eindigen. Gelukkig is het seizoen nog heel lang en staat iedereen zo dichtbij elkaar. Er is nog niets gespeeld. In januari en februari gaat het erom dat we bij die top zes staan. Daarna volgt er meestal wel een afscheiding. We gaan zien wat de tijd ons brengt."

Zechiël geeft ook direct aan dat het goed is dat FC Utrecht die wedstrijden in elk geval niet verliest. "Want geloof me, heel veel clubs gaan het lastig hebben in de uitwedstrijden tegen Telstar, Go Ahead en NAC. NAC is een ploeg die naast vechten ook echt wel wil voetballen. Maar als je niet scoort, ga je geen wedstrijden winnen en sta je dus op de plek waar je staat (17e). Zij moeten gaan scoren, dan pas zullen ze stijgen op de ranglijst. Ze winnen dus niet snel makkelijk van je, maar jij ook niet van hen."

De middenvelder kijkt uit naar het duel tegen PSV zondagmiddag. "Ja, en dan zondag tegen PSV, een echte topwedstrijd. We hebben gewonnen van Ajax, het Feyenoord echt heel lastig gemaakt en tegen PSV spelen we nu thuis. Met de fans erachter wordt het mooi, want het is de laatste wedstrijd van de eerste seizoenshelft. Iedereen wil toch met een gevoel de winterstop ingaan?", aldus Zechiël