FC Utrecht wordt gewaarschuwd: "Een zware dobber aan hebben"

Elbers woont in Roemenië en is regelmatig op bezoek geweest bij Sheriff. "Tiraspol is een beetje mijn achtertuin", vertelt de journalist aan Voetbal International. "Chisinau, de hoofdstad van Moldavië, ligt op zes uur rijden. Dan kan je met een busje naar Tiraspol. Het complex van de voetbalclub is de eerste stop in de stad. Dat is gigantisch."

Het complex is gebouwd door Viktor Gushan, de mede-oprichter van Sheriff. Sheriff bezit onder meer alle supermarkten en tankstations in Transnistrië. "Er staan twee stadions, en de spelers kunnen er ook verblijven. Verder is er niks te doen, dus voetbal is er ook belangrijk", vertelt Elbers.

FC Sheriff Tiraspol veroverde in 23 jaar tijd 21 landstitels, maar de afgelopen twee jaar ging het mis voor de ploeg. Volgens Elbers heeft dat te maken met de oorlog. "De grens met Oekraïne is dicht, waardoor alles door Chisinau moet. Daardoor wordt Transnistrië steeds afhankelijker. Daar heerst nu een recessie, en per 1 januari heeft Rusland ook de gaskraan nog dichtgedraaid", legt de journalist uit.

De inwoners kregen lange tijd gratis gas, maar nu moeten ze dat zelf aanschaffen, iets waar ze geen geld voor hebben. Volgens Elbers zijn er ook gevolgen voor de voetbalclub. "Het zegt bijvoorbeeld wel veel dat ze al twee jaar een interim-trainer hebben, dat is volgens mij gewoon een bezuiniging. De huidige selectie is denk ik ook wat minder ervaren en getalenteerd dan die van een paar jaar geleden. Het gaat dus wat minder, en dat heeft ongetwijfeld te maken met de financiën van de eigenaar. Toch denk ik dat FC Utrecht er een zware dobber aan zal hebben, dit seizoen lijkt Sheriff sterker dan de afgelopen jaren", waarschuwt Elbers.