FC Utrecht-veteranen strijden om basisplek: "Je moet hongerig zijn"

In hun laatste oefenduels startten zowel Viergever als Toornstra in de basis. Toornstra speelde als rechtsbuiten door de afwezigheid van Taylor Booth vanwege de Olympische Spelen. "Ik hoop in de toekomst weer wat centraler te gaan spelen", zegt Toornstra over zijn gewenste rol.

De concurrentie binnen FC Utrecht is groot, zelfs voor aanvoerder Viergever. "Je moet zorgen dat je fit bent en dat je je niveau haalt. Doe je dat niet dan kan iemand anders spelen. Je moet gretig en hongerig zijn. Dat ben ik nog steeds. Ik wil bijdragen aan het succes van dit team", aldus Viergever over de voortdurende strijd om zijn plaats.

Toornstra merkte op dat de wisselingen in het team bijdragen aan de scherpte. "Je ziet ook dat de jongens die er in komen bij de goal betrokken zijn", zegt hij over de 1-1 tegen Venezia. "Het kan alle kanten op en dat houdt iedereen scherp. Dat is alleen maar goed."

Na een intensieve voorbereiding kan de balans worden opgemaakt. "We staan er goed voor", aldus Viergever, die zijn 35e verjaardag vierde tijdens de voorbereiding. "We hebben een paar echt goede wedstrijden gespeeld. Vandaag was het iets minder", erkende hij na de 2-1 nederlaag tegen Venezia.

Toornstra is positief over de ontwikkeling van het team en de voorbereiding. "We moeten niet in paniek raken bij een achterstand. Dat doen we nu goed. Vorig jaar kregen we daar pas gevoel bij na een wedstrijd of tien", zegt hij. "Het is lastig om te zeggen of we beter zijn dan vorig seizoen."

De start van het nieuwe seizoen kan volgens Toornstra niet snel genoeg beginnen. "De voorbereiding is niet het leukste maar wel het belangrijkste. Het is hard werken. Maar ik ben blij dat hij er weer op zit", zegt hij over zijn fitheid na 90 minuten spelen tegen Lens. "Qua fysiek voel ik mij goed."

Viergever benadrukt de vooruitgang van het team. "We zijn echt een team aan het smeden. We hebben een idee van voetballen en dat laten we iedere dag terugkomen. We staan er fysiek ook goed op. Nu moeten we het nog laten zien op het veld", sluit hij af. "We zijn hongerig naar de eerste wedstrijd."