FC Utrecht is 'vleugellam': "Meer balverlies dan voorzetten"

Jans was bij de start van de voorbereiding op dit seizoen nog zo blij dat het Zuidam was gelukt de contracten van Cathline en Rodríguez tot en met 2028 te verlengen. De links- en rechtsbuiten waren belangrijke pijlers onder het zo succesvolle vorige seizoen waarin FC Utrecht vierde eindigde.

Cathline en Rodríguez waren na Paxten Aaronson bij de meeste goals betrokken, terwijl de vleugelspitsen niet eens alles speelden. Maar Rodríguez moest de voorbereiding missen vanwege een enkelblessure en is sinds zijn rentree nog aan het terugkomen op het niveau van vorig seizoen. Fransman Cathline was bij de openingswedstrijd tegen Heracles Almelo nog goed voor twee assists, maar hij miste sindsdien twaalf wedstrijden.

"Het maakte FC Utrecht de afgelopen periode redelijk vleugellam omdat onder anderen de beoogde vervangers Adrian Blake en Miliano Jonathans nog niet zover zijn dat ze zoals Cathline en Rodríguez een elftal kunnen dragen", aldus Timmer. 

Tegen Fortuna Sittard liet Jans zijn ontevredenheid over het vleugelspel al blijken. "Onze vleugels leden meer balverlies de laatste weken dan dat ze goals of voorzetten afleverden", was de verklaring van Jans.

"Dat de coach het tegen het op papier veel sterkere Olympique Lyon vervolgens anders deed, was realistisch en slim", vindt Timmer. "FC Utrecht speelde met dubbele backs aan beide kanten, waarbij Derry John Murkin en Niklas Vesterlund spelend vanaf het middenveld voor meer defensieve zekerheid zorgden, ze met hun loopvermogen de flank konden bestrijken en de backpositie konden overnemen als Souffian El Karouani en/of Siebe Horemans aanvallend ten strijde trok(ken). Ze vulden het goed in en het elftal van Jans speelde tegen de Franse topploeg een uitstekende wedstrijd, waarin het overigens wél met 1-0 verloor."

"Maar het was veelzeggend dat Jans vervolgens in de thuiswedstrijd die volgde, tegen SC Heerenveen, opnieuw voor het experiment koos. Niet uit angst, maar simpelweg omdat de trainer vindt dat er dit seizoen vooralsnog veel te weinig van de flanken komt", vervolgt Timmer. 

"Tegen SK Brann (1-0 verlies) was dit opnieuw het geval en goed zichtbaar. Jans speelde weer met vleugels, maar was na de wedstrijd hard in zijn oordeel. Hij wilde terug naar vastigheid en vertrouwen, zoals vier weken geleden. "Dat vastigheid ook begint met duidelijke keuzes van de coach is iets wat niemand de ervaren Jans hoeft te vertellen", besluit Timmer.