El Karouani verklaart zijn kwaliteit: "Ik heb het zo vaak gedaan"

Hij zet zijn standbeen opvallend vaak haaks ten opzichte van de bal. Een bijzonder detail, dat hij zelf nooit linkte aan bekende trapkunstenaars. "Dat wist ik niet", reageert El Karouani wanneer hem wordt verteld dat ook David Beckham dat deed. "Ronaldo is mijn idool, maar hij neemt zes, zeven stappen voor zijn trap, dat past niet bij mij. Ik kijk verder ook niet naar anderen die een bal goed kunnen trappen. Omdat het echt voor iedereen anders is waar hij zich fijn bij voelt."

Zijn eigen methode is puur gevoel. "Als ik mijn voet zo neerzet en ik dat echt goed doe, dan weet ik vaak al dat ik de bal goed ga trappen. Ik kom vaak ook op de buitenkant van mijn voet uit. Maar bij een standaardsituatie kan het heel goed zijn dat ik mijn voet weer naast de bal zet, het verschilt dus."

Voor het komt tot een voorzet, heeft El Karouani zijn omgeving al uitvoerig gescand. "Ja, dat moet, meerdere keren", vertelt hij. "Voordat ik de bal krijg, heb ik natuurlijk al gezien waar de bal naartoe moet. En als ik hem bijna aanneem, kijk ik met mijn hoofd richting de bal, maar schuin vanuit mijn ooghoeken ook nog één keer. Ik weet dan eigenlijk precies waar ik hem wil hebben."

Tijdens wedstrijden gaat dat proces volledig automatisch. "Het is gek er nu zo over te praten, want er komt nog best veel bij kijken. Maar in de wedstrijd gaat het allemaal vanzelf. Ik heb het zo vaak gedaan, dat ik er niet over na hoef te denken. Het is een automatisme."

Hoe dat eruitziet? El Karouani vat het treffend samen: "Het is net als met scannen, dat doe ik eigenlijk de hele wedstrijd, maar ik ben me er niet bewust van als ik het doe. Bij voorzetten is het kijken, de bal aannemen, kijken, voet neerzetten en trappen. Met de juiste kracht, de juiste snelheid en richting meegeven. En dat in een paar seconden, haha."