Dries Mertens toch nog niet gestopt? "Het eerlijke antwoord is..."

In de afgelopen weken gingen er al meerdere geruchten rond over een mogelijk pensioen van Mertens. De aanvaller zelf hintte daar ook op, maar een officiële aankondiging bleef uit. "Veel mensen denken dat hij met honderd procent zekerheid gestopt is, maar dat klopt niet", vertelt zijn vrouw Kat Kerkhofs aan Het Laatste Nieuws.

"Het eerlijke antwoord is: we weten het niet", klinkt het. Hoewel Galatasaray mogelijk zijn laatste club was, wil Kerkhofs het nog niet volledig afsluiten. "Ik zei: laat het open. Kijk wat er in de zomer op je afkomt, en als dat iets tofs is: wie weet? Dus of hij stopt? We zien nog wel. Dat beslissen we eind deze zomer."

Toch lijkt het gezin steeds meer toe te groeien naar het einde van Mertens' actieve loopbaan. "We voelen wel: het is stilaan goed geweest. Het gevoel te mogen stoppen, en Dries te zien genieten van zijn vrijheid, is een verademing. Het is intens geweest, en we zijn het erover eens dat we ons nu volop willen focussen op het hoofdstuk 'gezin'", aldus Kerkhofs.

Mertens heeft hoe dan ook een indrukwekkende carrière achter de rug. De Belgische aanvaller speelde in totaal 820 wedstrijden voor AGOVV, FC Utrecht, PSV, Napoli en Galatasaray. Daarin was hij goed voor 271 doelpunten en 225 assists.