De Kogel kan nooit meer voetballen: "Voor altijd een beperking"

Tijdens een vakantie op Malta ging het mis voor De Kogel. De oud-voetballer moest door de brandweer uit het voertuig gezaagd worden, waarna hij in kritieke toestand werd overgebracht naar het ziekenhuis. Hier werd De Kogel tijdens een vijf uur durende operatie gestabiliseerd. De Kogel was daarna nog een dag in levensgevaar. Na een aantal dagen werd hij overgebracht naar het UMC Utrecht.

"Ik probeer nog dagelijks te accepteren dat ik nooit meer kan voetballen, maar ik ben dankbaar voor iedere dag die me gegeven is", vertelt De Kogel zeven jaar later aan ESPN. "Ik hou voor altijd een beperking, maar ik kan wel terugkijken op dit soort herinneringen uit het voetbal", zegt hij. "Rennen, springen, dat soort dingen, mag gewoon nooit meer. Het is pijnlijk, aangezien alles in mijn leven is veranderd. Hetgeen ik het allerliefste deed, mag ik niet meer doen. Toen dat besef eenmaal indaalde, heb ik heel veel hulp gehad van maatschappelijk werkers en psychologen. Nog steeds trouwens."

Voor De Kogel is het voetbal niet leuk om naar te kijken. "Maar dat is natuurlijk wel confronterend, omdat ik het zelf niet meer kan doen." Het lot is inmiddels wel geaccepteerd, zegt De Kogel. "Maar het blijft soms moeilijk."