"Dat is wel veel bij mij gebeurd in de tijd onder Ron Jans"
FC Utrecht-trainer Ron Jans treft zondagmiddag zijn oude werkgever. Jans stond namelijk van 2001 tot en met 2009 acht seizoenen aan het roer bij FC Groningen. Gibril Sankoh was in die periode de speler die hij het vaakst opstelde.
Sankoh speelde liefst 177 wedstrijden voor FC Groningen onder trainer Ron Jans, in een periode waarin de club verhuisde van het Oosterpark naar de Euroborg. De oud-international van Sierra Leone had een bijzondere band met Jans. "Hij was mijn voetbalvader", zegt de voormalige centrumverdediger in een interview met ESPN.
"Hij heeft me enorm geholpen. Ik was een jongen die kwam uit moeilijke omstandigheden. Uit een land waar niet zo veel mensen de kans krijgen als voetballer. Ron Jans heeft me veel geholpen om te groeien, niet alleen als mens, maar ook als voetballer. Alles op en buiten het veld. Ron Jans is er altijd voor mij geweest", vertelt de 41-jarige.
In 2010 scheidden de wegen van trainer en speler. "Hij is niet alleen een goede trainer, maar ook een goed mens. Hoe hij zich presenteert. Binnen het veld, buiten het veld. Hij is altijd heel sympathiek en kan met alle types omgaan. Het maakt niet uit hoe je bent. Jong of oud. Je moet mensen respecteren. In zijn eigen mening. Dat is wel veel bij mij gebeurd in de tijd onder Ron Jans", vertelt hij.
De voormalige speler ziet dat Jans uitstekend op zijn plek is in de Nederlandse competitie. "Deze competitie past perfect bij hem. Hij is een gezinsman. Bij Twente deed hij het goed. Bij Utrecht doet hij het nog steeds zo goed als bij Twente, net als in het verleden bij PEC en Groningen. Ik ben niet verbaasd. Elke speler wil voor hem door het vuur gaan", benadrukt Afrikaanse Nederlander.
Sankoh was één keer trefzeker voor FC Groningen een afstandsschot in de play-offs om Europees voetbal tegen Feyenoord. "Dan merk je gewoon niet alleen in de trainersstaf, maar ook in het stadion dat ze zijn enorm trots geweest. Dat de FC zoveel seizoenen mooie dingen kon laten zien aan de fans van Groningen. Ook dankzij trainer Ron Jans met de trainersstaf en de spelers. Alle mensen zijn FC Groningen", aldus Sankoh.
Doe mee aan het WK-spel van Utrechtfans!
Het WK begint op donderdag 11 juni in de Canada, de Verenigde Staten en Mexico. Hoe ver gaat Oranje komen? Doe mee aan het WK-spel van Utrechtfans op Scorito!
Ron Jans moest incasseren bij FC Utrecht: "Een linkse directe"
Doe mee aan het Utrechtfans.nl WK 2026-spel en win mooie prijzen!
'FC Utrecht kan thuisrecht verliezen door regelwijziging KNVB'
Toornstra gaat zomerse transfer maken: "Dat heeft hij aangegeven"
Jans blikt terug: "Er is één enorme uitschieter in mijn carrière"
FC Utrecht-fans krijgen advies: "Ga niet uitgebreid snacken"
'Zuidam ziet buitenkansje: FC Utrecht aast op voormalig Ajacied'
'FC Utrecht krijgt concurrentie van club uit geboorteland Sierhuis'
'Italiaanse club probeert Karlsson in deal met AZ te betrekken'
Conceptprogramma FC Utrecht bekend: Dit is de eerste thuiswedstrijd
'Transferwaarde van Artem Stepanov schiet bizar de lucht in'
Ron Jans: "Ik hoop ook dat ik daar een beetje symbool voor sta"
'Transferwaarde Rodriguez terug bij af na afgelopen seizoen'
Eerste speelronde bekend: FC Utrecht begint met lastig uitduel
Kamminga vertrekt bij FC Utrecht en vindt nieuwe club in Eredivisie
Iqbal met Irak op WK: "Ik hoop dat ze mij zien en beseffen: het kan"
FC Utrecht komt met kaartverkoopinformatie voor eerste oefenduel
Quinten Timber verliest met de wissels Oranje van Oezbekistan
Uitsupporters krijgen uitstel: korting blijft voorlopig bestaan
Kuijt in beeld bij Turkse topclub: "We weten dat het daar speelt"
Schut: "Dat hebben die jongens helemaal niet in de gaten, joh"
Stentler vreest voor FC Utrecht: "Dat sijpelde al even rond"
Henk Fraser na elf wedstrijden weg in China: "Tijd is voorbij"
Oud-FC Utrecht-speler geniet in videoclip: "Bijna niet te geloven"
'René Hake in gesprek om hoofdtrainer te worden bij Engelse club'
Jans: "Het was mooi geweest om daar nog wat langer te zitten"
'René Hake ziet Robin van Persie ontslagen worden bij Feyenoord'
Jans blikt terug: "Ik denk dat ik uiteindelijk geslachtofferd ben"
FC Utrecht organiseert Herdenkingsdienst, aanmelden kan tot 25 juni
Marktwaarde van FC Utrecht-speler Alarcón verdubbelt in half jaar
Ron Jans moest incasseren bij FC Utrecht: "Een linkse directe"
Jans blikt terug: "Er is één enorme uitschieter in mijn carrière"
Ron Jans: "Ik hoop ook dat ik daar een beetje symbool voor sta"
Oud-FC Utrecht-speler geniet in videoclip: "Bijna niet te geloven"
Jans blikt terug: "Ik denk dat ik uiteindelijk geslachtofferd ben"
Gullit haalt uit naar Eredivisieclubs: "Gaan ze slecht mee om!"
Van Seumeren: "Het was financieel een zwaar jaar voor FC Utrecht"
Henk Fraser na elf wedstrijden weg in China: "Tijd is voorbij"
'Zuidam ziet buitenkansje: FC Utrecht aast op voormalig Ajacied'
Stentler vreest voor FC Utrecht: "Dat sijpelde al even rond"
'FC Utrecht kan thuisrecht verliezen door regelwijziging KNVB'
