Braafheid: "Er was zo veel negatieve energie, zo veel schaamte"
Edson Braafheid heeft een indrukwekkende carrière achter de rug. De oud-speler van FC Utrecht stond met het Nederlands elftal in de WK-finale en speelde ook voor onder meer Celtic en Bayern München. Na zijn loopbaan merkte hij hoe het profvoetbal hem had gevormd en misschien wel beschadigd.
Braafheid stopte bijna vier jaar geleden in de coronatijd. "En hoe goed je ook was, hoeveel geld je ook hebt verdiend, op dat moment krijgt elke voetballer te maken met hetzelfde gevoel: wat nu?", blikt hij terug in gesprek met het NRC. "Eindelijk is er de tijd om alles wat ooit pijn deed naar boven te halen. En daar komt me toch een portie emotie bij vrij."
Tijdens zijn carrière nam Braafheid geen tijd om na te denken en over zaken te praten. "Ik liet me leiden door angst. Wat als de trainer hoort dat ik het een paar wedstrijden lastig vond om met de druk om te gaan? Wat als ik zeg dat ik deze positie niet leuk vind? Zet hij me dan op de bank? Moet ik aan het einde van het seizoen dan weg?", is hij openhartig.
Braafheid voelde de pijn. "Al die keren dat je te horen krijgt dat je niet goed genoeg bent. Alle blokkades in wedstrijden. Op trainingen was ik helemaal vrij, de hele week deed ik alles wat ik fysiek kon. Ik bereidde me tactisch voor, keek hoe mijn directe tegenstander speelde, welke acties hij maakte. En dan begon de wedstrijd, en dan zat ik er soms na tien minuten al hélemaal doorheen. Ik haalde mijn snelheid niet. Had in mijn hoofd niet de vrijheid om meteen te zien waar de oplossing lag. Die vrijheid heb ik in mijn hele loopbaan misschien maar in vijf wedstrijden gevoeld."
De voormalig verdediger heeft veel mentale issues gehad. "Er was zo veel negatieve energie, zo veel schaamte als ik weer eens niet speelde. Naar mijn familie, maar ook naar alle mensen die een mening over me hadden. Die zeiden: hij komt van Twente, kan hij dit niveau (bij Bayern, red.) wel aan? En van de bondscoach hoorde je: het WK komt eraan, je moet spelen om in aanmerking te komen voor Oranje. En met dat alles moet je dan presteren", aldus Braafheid, die toch plezier had in het voetbal. "Ja, ondanks alles wat ik heb meegemaakt. Omdat je steeds bezig bent om béter te worden."
Sibon lacht om laag bod FC Utrecht: "Ik had hem zelf kunnen kopen"
FOTO | Oud-FC Utrecht-middenvelder op proef bij club uit KKD
'FC Utrecht grijpt mis: aanvaller voor miljoenen naar Rusland'
Trainingscomplex FC Utrecht krijgt nieuwe naam: "Geeft kracht"
SC Heerenveen baalt van transfer: "Meerdere malen aangegeven"
Victor Jensen is eerlijk: "Het is mentaal heel zwaar geweest"
Van Overeem terug bij FC Utrecht: "Om die doelen waar te maken"
Vesterlund blij met nieuw systeem: "Ik voel dat ik dat in me heb"
Victor Jensen over zijn revalidatie: "Dat is ook soms wel lastig"
OFFICIEEL | Joris van Overeem keert terug bij geliefde FC Utrecht
De Wit over zijn nieuwe rol bij FC Utrecht: "We gaan het zien"
OFFICIEEL | FC Utrecht verhuurt jonge verdediger aan Spaanse club
Jensen blikt terug op blessure-moment: "Daardoor ging er veel mis"
FC Utrecht-huurling vertrekt en maakt overstap naar Portugese club
Correia steekt de loftrompet: "Die gozer kan goed voetballen"
Oud-Utrechter Lars Veldwijk gaat aan de slag bij achttiende club
Van de Meulenhof kreeg geen contract bij FC Utrecht: "Ik moest door"
Wie wint de finale van het WK? BetMGM biedt interessante odds
Anthony Correia: "Ik mag hopen dat de fans wat van ons verwachten"
PSV verklapt transfer: "Zij zet haar loopbaan voort bij FC Utrecht"
SAMENVATTING: FC Utrecht knokt zich knap terug in oefenwedstrijd
'De Telegraaf komt met lagere transfersom voor Joris van Overeem'
'Gewilde Gjivai Zechiël teleurgesteld over houding Feyenoord'
Correia: "Het wordt spannend of hij de competitiestart haalt"
Correia onthult: "Daar hebben we heel veel aandacht aan besteed"
FC Utrecht start met kaartverkoop van de eerste thuiswedstrijd
Eljero Elia stoort zich gigantisch: "Het zijn gewoon engnekken"
FC Utrecht knokt zich knap terug en wint spectaculair van Japanners
'Joris van Overeem gaat naar FC Utrecht; transfersom bekend'
Veldman duidelijk naar Van Overeem: "Moet die transfer niet maken"
Trainingscomplex FC Utrecht krijgt nieuwe naam: "Geeft kracht"
Victor Jensen is eerlijk: "Het is mentaal heel zwaar geweest"
Victor Jensen over zijn revalidatie: "Dat is ook soms wel lastig"
SAMENVATTING: FC Utrecht knokt zich knap terug in oefenwedstrijd
Ron Jans over toekomstplannen: "Ik ga nu een studie volgen..."
VIDEO | 'Wilfred Genee zoenend met andere vrouw gespot in café'
Jansma herinnert: "Toen ben ik behoorlijk uit mijn bol gegaan"
FC Utrecht knokt zich knap terug en wint spectaculair van Japanners
Correia steekt de loftrompet: "Die gozer kan goed voetballen"
FC Utrecht-huurling vertrekt en maakt overstap naar Portugese club
Correia: "Het wordt spannend of hij de competitiestart haalt"
