Bart Vriends: "FC Utrecht zou hier denk ik wel kampioen worden"

Het is flink aanpoten in de Australian Football League, merkt Vriends. "Als je hier komt met gevoel dat je op vakantie bent en uit komt blazen, dan kom je jezelf wel tegen. Dan moet je wel écht heel goed zijn. Fysiek is het loodzwaar", vertelt hij in het Algemeen Dagblad.

Soms zijn de wedstrijden bijna moeilijker dan in Nederland. "Daar ben je wat meer in control, daar is het spel slimmer, gestructureerder. Hier loop je grote afstanden. Veel gaat over de grond, er zijn veel fouten in de opbouw waaruit gescoord wordt. En er wordt veel hoge druk gezet. Omdat de kwaliteit niet optimaal is, gaat het alle kanten op. Je blijft lopen."

Hoe het zit met het niveau? "Een vriend van me vroeg laatst of FC Utrecht hier kampioen zou worden. Ik denk van wel. De onderste vier, dat is Keuken Kampioen Divisie. De top-6, waar wij ook toe behoren, is wel sterk. Middenmoot eredivisie, of daar net onder."

"Maar die hebben dan wel opeens Douglas Costa rechtsbuiten staan, of Juan Mata. Er zijn hier wel een paar toppers. Maar ik ben blij dat ik bij een counter tegen hier geen types als Bakayoko, Pavlidis of Traoré tegenkom. Je komt hier nog wel eens weg met iets", zo klinkt het.