AZ-directeur Zeeman waarschuwt: "FC Utrecht ging ons voorbij"

"Het fundament dat Robert (Eenhoorn, red.) en Max (Huiberts, red.) hebben neergelegd, is geweldig", zegt Zeeman in gesprek met Voetbal International. "De uitgangspositie die is gecreëerd om het te doorbreken is daar. Toen ik kwam waren Pavlidis en Sugawara voor grote bedragen verkocht, waardoor de financiële uitkomst min of meer vaststond. Nu gaat weer hetzelfde gebeuren. Zou AZ die transfers niet hebben, dan gaat de club extreem naar beneden." 

"Aan de ene kant gaat het om consolideren wat we hebben, want de concurrentie is ook achter ons groot", vervolgt Zeeman. "FC Utrecht ging ons vorig jaar voorbij op de ranglijst, FC Twente is een grote club, bij NEC is veel mogelijk. "Daarom zeg ik ook: laten we eens met trots kijken naar wat we hebben en niet ontevreden zijn over wat we níet hebben."

Volgens Zeeman wordt dat binnen AZ niet altijd breed gedragen. "Aan de medewerkers vroeg ik laatst: Wie van jullie vertelt trots op een verjaardag wat we bij AZ hebben opgebouwd? Niemand stak zijn hand op. Iedereen vond het gewoon. Dat is ook een probleem van de regio, denk ik. Ik mag het zeggen, want ik kom uit Alkmaar. Laten we leren om met de borst vooruit te lopen. Dat doen mensen niet snel in Noord-Holland. Daar zitten ook mooie kanten aan, want daardoor blijf je nuchter en ga je niet zweven. Maar we hoeven onszelf ook niet tekort te doen. Het is veel leuker en mooier als je door díe bril naar AZ gaat kijken."

Zeeman geeft aan dat AZ boven verwachting presteert. "In de laatste tien jaar staat AZ gemiddeld op plek drie komma acht op de ranglijst van de Eredivisie. Als we gaan kijken naar ons bedrijfsresultaat zonder Europese inkomsten en transferinkomsten, dan is het uniek wat er gebeurt. Kijken we naar de jeugdopleiding, dan wordt het normaal gevonden dat AZ die goed op orde heeft. Maar hoe is dat ooit zo ontstaan? Überhaupt de keuze maken dat je verhoudingsgewijs zóveel investeert in de jeugdopleiding, is al opvallend. Er gaat ruim acht miljoen euro naar toe", verklapt Zeeman.

"Altijd is de vraag hoe ver de polsstok van AZ reikt", beseft hij. "Nu hoor je best vaak dat AZ nooit zal doorbreken tot de topdrie of dat we ambitieloos zijn. Ik kijk daar heel anders naar. Ik vind het echt uniek wat hier gebeurt. Kijk in de top van Europa naar alle spelers die hier hun voetbalopleiding hebben gehad of door onderscheidende scouting zijn binnengehaald. AZ gaat tegen alle logica in. De echte sportliefhebbers zou ik gunnen dat ze dit verhaal wat beter kennen. Het verhaal van AZ hebben wij niet goed verteld de laatste jaren", besluit Zeeman.